s
In het laatste decenium van de 18e eeuw was Joseph Haydn (1732-1809) zonder twijfel de meest gevierde en gevraagde componist in heel Europa. Na een tweede verblijf in London waar zijn symfoniëen stormachtig bejubeld waren, keerde hij in 1795 terug naar Wenen. Bijna 10 jaar had hij in hoofdzaak instrumentale muziek gecomponeerd en nu hij de zestig voorbij was, focuste Haydn zich terug op het vocale en overtrof zo andermaal zichzelf in werken als de Harmoniemesse of de oratoria Die Jahreszeiten en het magistrale Die Schöpfung. Mijn plichtplegingen nemen toe naarmate de jaren vorderen’, schreef Haydn aan zijn uitgevers Breitkopf&Härtel in 1799. Aan inspiratie ontbrak het hem helemaal niet! In diezelfde jaren vond hij zelfs de tijd om in rustige uren van geluk en louter uit liefde voor de muziek, con amore 13 sublieme partsongs te schrijven voor 3 en 4 stemmen. Het zijn pretentieloze, meesterlijke werkjes vol humor, tederheid en levenswijsheid geschreven door een componist die het allemaal heeft gezien en meegemaakt maar de frisheid en het enthousiasme van een dilettant nog in zich draagt! Het Australische talent Christian Bezuidenhout begeleidt Collegium Vocale Gent op pianoforte en wisselt het programma af met enkele van Haydns prachtige pianosonates.