Artistiek directeur
PHILIPPE HERREWEGHE
De Brockes-Passion van Georg Friedrich Hndel (1685-1759), ontleent zijn naam aan de tekstdichter Barthold Heinrich Brockes (1680-1747). Deze bevlogen muziekliefhebber raakte tijdens zijn studietijd in Halle bevriend met zowel Hndel als Telemann. In 1712 verscheen voor het eerst zijn passielibretto Der fr die Snde der Welt gemarterte und sterbende Jesus. Nog in hetzelfde jaar organiseerde hij de eerste muzikale uitvoering van het werk met muziek van de opera componist Reinhard Keiser. De potische tekst was een onmiddelijk succes: de theologische invalshoek in combinatie met de nieuwe dramatische mogelijkheden die in de opbouw van het werk lagen, beantwoordden volledig aan de toenmalige smaak. Hndel verbleef al enkele jaren in London toen hij in 1715, waarschijnlijk in het gevolg van koning George II, in zijn thuisland op bezoek was en de tweede zetting van de Brockes-Passion schreef: het zou zijn laatste werk op Duitse tekst zijn maar verschillende muzikale ideen zou hij drie jaar later overnemen in Esther, het eerste van een indrukwekkende reeks Engelse oratoria.